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5.1.9   Linee-Guida : Devono essere identificate le situazioni familiari e sociali critiche (eventi stressanti, quali vedovanza o cambiamento di residenza; isolamento; povertà) che possono condizionare negativamente la salute e lo stato funzionale dell’anziano (B).

5.2.9    Le Evidenze : Studi osservazionali hanno dimostrato che: 1) la vedovanza recente comporta una maggiore utilizzazione dei servizi medici e, soprattutto negli uomini, un elevato rischio di deterioramento fisico funzionale, episodi di depressione maggiore, suicidio e morte (III) ^74-80 . Dati relativamente recenti suggeriscono che la richiesta di servizi ed il rischio di deterioramento funzionale, episodi depressivi maggiori e suicidio possono essere ridotti mediante interventi farmacologici (Ib), di supporto sociale (Ia) e di esercizio fisico (Ib) ^81-88 ; con effetti positivi sulla salute che si prolungano nel tempo ⁸⁹ ; 2) in anziani fragili, un supporto sociale inadeguato e, in generale, la scarsità dei contatti sociali, comportano un'accelerazione del declino fisico funzionale (III) ⁹⁰ ; 3) una cattiva condizione economica comporta negli anziani un elevato rischio di patologie psichiatriche, declino funzionale e di mortalità (III) ^91-95. Tuttavia, l’effetto sulla disabilità è prevalente per cui, al netto, le difficoltà economiche riducono l’aspettativa di vita attiva (III) ⁹² . L’effetto è prolungato ed è stato evidenziato perfino nell’ultimo anno di sopravvivenza (III) ⁹⁶ .

5.3.9   Raccomandazioni per l'implementazione locale : Eventi importanti nella vita sociale e personale di un anziano, specialmente se molto anziano o fragile, dovrebbero sempre attivare un programma di monitoraggio, anche quando tali eventi non coinvolgono in maniera diretta la sfera della salute personale. Eventi importanti sono la vedovanza o la perdita di una persona vicina, un cambiamento di residenza, problemi economici, ecc. In questi casi, dovrebbe essere prevista la possibilità di attivare il servizio sociale per stabilire un contatto ed eventualmente prestare un supporto anche temporaneo. Negli anziani soli é utile attivare un servizio di telesoccorso/telecontrollo.

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