Il locus coeruleus (LC) è una regione minuscola del cervello (circa 2 mm di spessore e 12 mm di lunghezza) e vulnerabile. Esso ha un ruolo importante nel funzionamento del nostro sistema nervoso centrale ed è formato per lo più da neuroni noradrenergici (22.000-51000) di medie dimensioni variabili tra 31.000 e 60.000 µm3. Il LC si trova nell’area posteriore della protuberanza del tronco cerebrale, più specificamente nella parte laterale del quarto ventricolo del cervello; fa parte del sistema di attivazione reticolare ascendente deputato alla regolazione delle risposte fisiologiche da stress e paura.
